Bezoek nrs 18/19 en Egypte

Sabah Al Gheir (Goedemorgen!!)

10 Dagen na onze terugkomst uit Turkije arriveerden Paul en Milou in Damascus. Daarmee staat de teller van het aantal bezoekers nu op 19!!!! Zij waren naar Beirut gevlogen en hadden na enkele leuke dagen in Libanon een servicetaxi naar Damascus genomen. Helaas konden we ook met hen geen rondreis maken in Syrië (de situatie is daarvoor te onvoorspelbaar) maar in Damascus zelf was, en is nog steeds, weinig aan de hand en genoeg te zien en beleven. We hebben de oude stad bekeken met natuurlijk de grote moskee, zijn naar het October-War museum geweest, hebben een middagje bij het zwembad gelegen, zijn op de berg gaan BBQ-en, hebben veel rondgewandeld in de stad, zijn lekker naar de hamam geweest en hebben diverse prijzen gewonnen tijdens het Happy Hour op vrijdagavond!

Zondagochtend zijn we naar het busstation vertrokken van waar we de servicetaxi naar Amman hebben genomen. Gelukkig zijn de wegen van Damascus naar Beirut en Amman nog steeds goed te bereizen waardoor we in ieder geval niet “opgesloten” zitten in onze veilige Damascus bubbel! Na drie uur reizen waren we bij het vliegveld van Amman waar een huurauto op ons stond te wachten. Snel de tassen in de auto en toen op weg naar Wadi Rum via de “desert highway”. Een saaiere route dan dit heb ik nog nooit gezien maar het is de snelste weg naar het zuiden van Jordanië. Na dik 4 uur kleven aan de nepleren bekleding kwamen we in Wadi Rum, alwaar we op een mooie plek een eigen tent met 4 bedden(!) mochten betrekken. Aangezien we de hele dag hadden gereisd was het al snel tijd voor de zonsondergang en dus ging er een fles wijn en 4 glazen in de rugzak en zochten we een mooi plekje op 1 van de rotsformaties. Na zonsondergang werd het diner opgediend, een stoofschotel met kip, salade en rijst. Ook de tweede fles wijn werd ontkurkt en toen deze leeg was betekende dat bedtijd!

De volgende ochtend om 07.30 ontbijt en 08.00 uur vertrek. Achter in een open jeep werden we door het natuurpark gereden en maakten we enkele stops om een stukje te lopen en/of te klimmen en klauteren. Ondanks het vroege tijdstip werd het al snel warm en we hebben dus behoorlijk wat zweet in Wadi Rum achter moeten laten. Bij de laatste stop bleek dat we een lekke band/ventiel hadden en dus werd de gasfles van de plaatselijke bedouïne gebruikt om de band op te pompen. Met een stukje plastic werd het ventiel “gedicht”! Dat ging natuurlijk niet werken en al vrij snel was de band weer leeg. Maar klantvriendelijk als onze gids was, ging hij toch proberen om ons bij onze huurauto af te zetten. Gevolg; 500 meter voordat we bij de auto waren lag de band aan flarden en reden we op de velg! We hebben hem vriendelijk bedankt en Maarten was zo aardig om de auto te gaan halen zodat we weer verder konden naar Aqaba.

In Aqaba ingecheckt in het hotel en toen naar Club Murjan om daar afspraken te maken over de duik van de volgende dag, te zwemmen en in de zon te liggen. De rest van de middag daar lekker rondgehangen en niets bijzonders gedaan.
De dag daarna hebben Paul en Milou een proefduik gemaakt. Voor Milou was het geweldig maar helaas had Paul wat problemen met het klaren van zijn oren. Toch mocht dat de pret niet drukken en was het een leuke ervaring om een keer onder water te kunnen ademen! Wij hebben die ochtend ons visum voor Egypte geregeld (na een gezellig gesprekje met de Consul) en hebben ’s middags nog een duik gemaakt. Echt weer genoten van het heldere en warme water met het gevarieerde “aanbod” aan onderwaterleven.

Na het ontbijt de volgende dag hebben Paul en Milou ons afgezet bij de haven en zijn zij doorgereden om in de daarop volgende dagen naar het Dana Nature reserve, Petra, Madaba en de Dead Sea te gaan. Wij vervolgden onze weg richting Dahab in Egypte om nog enkele dagen aan de Rode zee door te brengen. Jammer genoeg moesten we na een hele gezellige week dus weer afscheid nemen, maar we hadden nog enkele mooie dagen voor de boeg dus dat maakte een hoop goed!!

Aangekomen in Dahab bij ons hotel bleek het eigenlijk nog mooier dan op de plaatjes. Echt een prachtig 5* hotel met verschillende zwembaden, zonne-lounge-banken en ligstoelen, een enorme kamer met regendouche, satteliet TV (niet geheel onbelangrijk i.v.m. het plaatsvinden van de Formule 1 in Monaco tijdens onze vakantie….) en ook heel belangrijk: een enorm uitgebreid ontbijt buffet!! Het stadje zelf was voor een groot deel uitgestorven met uitzondering van de gezellige boulevard met tientallen restaurantjes, winkeltjes en duikscholen. Daar hebben we dan ook een duiktrip geboekt naar de Thislegorm, een Engels scheepwrak uit de tweede wereldoorlog dat gezonken is na gebombardeerd te zijn door een Duits vliegtuig. We werden om 03.30(!) opgehaald bij het hotel om met een busje naar Sharm el Sheik te gaan. Daar gingen we aan boord van een mooie boot en kregen we na de briefing een ontbijt. Na nog een uur varen waren we bij het wrak en hebben we de eerst duik om het schip heen gedoken. Heeeeel gaaf!!! 127 meter lang, een treinwagon en een luchtafweerkanon op het dek, de enorme schroef! Het was jammer dat we weer omhoog moesten. De tweede duik was echter nog vetter en gingen we daadwerkelijk het schip in waar in het ruim vrachtwagens stonden opgesteld met motoren achterop, een voorraad rubber laarzen en munitie. Echt spectaculair!!! Daarna weer aan boord voor de lunch en op weg naar de derde duikplek van de dag. Een soort van muur met koraal en onderwaterleven van 700 meter hoog/diep! We konden natuurlijk alleen de bovenste 20 meter bekijken maar omdat het zo diep is waren er meer grote vissen te zien. Aan het einde van de duik ook nog een schildpad gespot! Uiteindelijk waren we pas laat weer terug in Dahab waar Gwenda moeite moest doen om niet tijdens het avondeten in slaap te vallen!!!

De dagen daarna lekker gezwommen, nog een duik gemaakt in Dahab, Formule 1 gekeken, heerlijk gegeten (de beste sushi tot zover!!!) en na 5 nachten kwam er al weer een einde aan dit feest. Terug naar Damascus.

Nu al weer ruim twee weken thuis en eigenlijk is er de afgelopen tijd hier niet zo veel veranderd. Iedereen wacht op wat er komen gaat en probeert van iedere dag het beste te maken. Dat doen wij natuurlijk ook en dus vermaken we ons wel! Afgelopen maandag hebben we de verjaardag van Maarten gevierd met een etentje en een middagje rondrijden op zoek naar velgen voor de winterbanden, een autokleed tegen het stof en de vogelpoep van de vogels die onze auto belagen in Damascus en een bezoek aan het Volvo servicecenter.

De aankomende drie weken zijn we in Damascus en daarna gaan we nog een paar dagen naar Libanon. Eind juli staat nog een week Jordanië op de planning zodat we daarna ook echt alles gezien hebben in Libanon en Jordanië wat we wilden bekijken tijdens onze periode in het Midden-Oosten. Hopelijk hebben we in augustus dan nog bijna drie weken om ons voorlopig laatste tripje te maken naar…….???? Dat moeten we dus nog beslissen!! Daarna is het voor Gwenda in ieder geval voorbij en moet ze 29 augustus gaan beginnen aan (hopelijk) de Universiteit van Amsterdam. Maarten moet dan nog drie weken werken voordat zijn roadtrip terug naar Nederland begint samen met Ruud en deels met Maarten A.

Het einde komt in zicht……

Groeten!
M&G